Leggere codici a barre con una webcam

Acquisire il codice a barre di un articolo senza l'ausilio del normale lettore? È possibile grazie a bcWebCam.

Un software freeware capace di rendere felici coloro che hanno problemi nella gestione del magazzino e che vorrebbero leggere e trattare senza problemi qualunque codice a barre. Si tratta di bcWebCam, che offre la possibilità di riconoscere e leggere qualsiasi codice a barre impiegando una semplice webcam. Il dato acquisito potrà essere successivamente riutilizzato secondo le proprie specifiche esigenze.

La lettura del codice a barre diviene quindi alla portata di tutti, anche delle realtà aziendali più piccole. Non è infatti necessario investire sull'acquisto di una pistola laser: il codice sarà leggibile, da qualsiasi personal computer, servendosi di una normale webcam.

Requisito fondamentale per il corretto funzionamento di bcWebCam, è la presenza, sul sistema in uso, del Microsoft .NET Framework versione 2.0. In sua assenza, la procedura d'installazione del programma provvederà a scaricarlo e ad installarlo in modo automatico.

Il funzionamento di bcWebCam è molto semplice. Per procedere con l'acquisizione di un codice a barre, è sufficiente cliccare sul pulsante Start, posto in calce alla finestra principale del programma, e posizionare il cursore sul campo di destinazione ovvero sull'apposita casella dell'applicazione che dovrà poi gestire il codice a barre. Così facendo, una volta che bcWebCam avrà provveduto a leggere il codice a barre, questo sarà automaticamente trasmesso al software gestionale in esecuzione.


Dopo aver scelto il campo di destinazione, la finestra di bcWebCam continuerà a rimanere visualizzata in primo piano per procedere con l'acquisizione. A questo punto, si potrà posizionare il codice a barre da leggere dinanzi alla webcam agendo eventualmente sulla messa a fuoco, se necessario.

Quando non selezionata, ossia quando perde il focus, la finestra di bcWebCam diviene semitrasparente.

Agendo sui primi due pulsanti visualizzati in basso a destra, nella finestra di presentazione del programma, si accedere a numerose opzioni di configurazione di bcWebCam: è possibile, ad esempio, selezionare i tipi di codici a barre che si intendono leggere ed il massimo angolo di rotazione o far emettere un suono quando viene riconosciuto un codice a barre valido.

Il programma, in lingua inglese, è scaricabile gratuitamente al seguente indirizzo.

I nuovi virus attaccheranno il BIOS

Strategie di sicurezza informatica da rivedere, antivirus da riscrivere. È ciò che significa la scoperta di un nuovo software maligno capace di infiltrarsi nel BIOS, ossia in quel sistema di base intorno a cui ruotano le principali funzioni dei personal computer.

La scoperta è stata rivelata da due esperti statunitensi del settore che lavorano per Core Security Technologies, Alfredo Ortega e Anibal Sacco, il cui studio ha estremamente preoccupato il mondo della sicurezza.

In termini pratici, i due ricercatori hanno dimostrato come attraverso una routine (poche righe di codice) appositamente scritta sia possibile collocare nella parte più profonda del computer, il BIOS appunto, quello che in termini tecnici viene definito come un rootkit, cioè un processo chiave che si colloca oltre ogni controllo dell'utente, non rilevabile con i metodi comuni e neppure attaccabile dai normali antivirus.

Un virus scritto con questo sistema resisterebbe a qualsiasi tentativo sinora effettuabile di disinfestazione del disco fisso: non sarebbe possibile estirparlo né con la formattazione dell'hard disk né con l'installazione da zero del sistema operativo.

A rischio è tutto l'hardware oggi in commercio. Persino i sistemi virtualizzati non sono immuni. Lo sceneario che si prospetta è catastrofico: in alcuni casi si potrebbe anche arrivare al punto di essere costretti a rimuovere fisicamente e sostituire il chip del BIOS delle macchine colpite.

Registrare streaming audio con Audacity

Audacity è un software open source completamente gratuito che permette di registrare, importare ed esportare file audio in qualunque formato (WAV, AIFF, MP3 e tanti altri ancora).


Dotato di un'interfaccia molto semplice, Audacity è l'ideale per editare i propri effetti sonori o brani musicali, effettuare tagli, mixare tracce od applicare effetti particolari. Il software mette inoltre a disposizione numerosi strumenti per l'analisi in frequenza, per l'eliminazione del rumore, per l'esaltazione dei bassi e molto altro.

Audacity si rivela una soluzione eccellente per registrare qualunque genere di flusso audio riprodotto dalla scheda sonora del personal computer. In particolare, il programma può essere utilizzato anche per registrare l'audio delle conversazioni effettuate attraverso software VoIP piuttosto che altri contributi sonori distribuiti dai siti Internet più disparati.

Per effettuare questo tipo di operazioni, è necessario cliccare sul menù Modifica, Preferenze, selezionare il dispositivo di registrazione corretto quindi, nel menù a tendina mostrato nella finestra principale del programma, in alto a destra, l'opzione Wave quale sorgente di input. La scelta potrebbe variare in funzione dello specifico driver audio installato sul personal computer: cliccando sul pulsante Registra della barra degli strumenti, Audacity dovrebbe registrare qualunque cosa venga riprodotto dalla scheda sonora.

Nel caso in cui ciò non dovesse accadere, è necessario ricontrollare le impostazioni selezionate nella finestra Preferenze così come nel menù a tendina in alto a destra, nella finestra principale del software.

Il programma è scaricabile gratuitamente al seguente indirizzo.

In arrivo Windows 7 RC

La "Release Candidate" (RC) di Windows 7 sarà distribuita il prossimo 5 maggio. La conferma è arrivata da Microsoft, attraverso le parole di Brandon LeBlanc. La versione di anteprima del nuovo sistema operativo sarà pubblicata con qualche giorno di anticipo, il 30 aprile prossimo, sui canali TechNet e MSDN. Gli abbonati a tali servizi potranno quindi prelevare liberamente l'immagine ISO di Windows 7 RC. La stessa "Release Candidate" sarà poi messa pubblicamente a disposizione il 5 maggio: tutti gli interessati avranno quindi la possibilità di scaricarla e provarla autonomamente.

Con l'obiettivo di aiutare le aziende, ed in particolare le piccole e medie imprese, a migrare a Windows 7, la versione finale del sistema operativo proporrà anche una funzionalità battezzata Windows XP Mode (XPM). Si tratta di un ambiente virtualizzato in grado di eseguire Windows XP Service Pack 3.

Basata sulla piattaforma per la virtualizzazione Microsoft Virtual PC, Windows XP Mode consentirà di installare ed eseguire le applicazioni che non dovessero risultare pienamente compatibili con Windows 7. XPM utilizza una soluzione "ibrida": la macchina virtuale Windows XP SP3 non è infatti completamente svincolata dall'"host" Windows 7. Via a via che nuovi software vengono installati nell'ambiente virtuale, vengono aggiunti dei collegamenti anche nel menù Start del sistema "host", basato su Windows 7.

La copia di Windows XP SP3 fruibile in ambiente virtualizzato sarà messa a disposizione, gratuitamente, di tutti gli utenti di Windows 7 nelle versioni Professional, Enterprise ed Ultimate. Il pacchetto d'installazione dovrà essere prelevato dall'area download del sito di Microsoft.

LimeSurvey: sondaggi gratis sul Web

Fare ricerche di mercato o indagini conoscitive online gratis. È l'opportunità che offre LimeSurvey, software open source che consente di gestire un'indagine online in tutte le fasi, dalla stesura del questionario fino alla rappresentazione grafica dei risultati.


L'applicazione è scaricabile gratuitamente dal sito Web del progetto www.limesurvey.org, all'interno del quale sono disponibili le istruzioni per l'installazione e per il funzionamento. Il software richiede caratteristiche di server minime, ma è utilizzabile solo se si dispone di un dominio Web registrato da cui lanciare le indagini.

LimeSurvey, che supporta una cinquantina di lingue, consente di condurre più ricerche contemporaneamente, senza alcun limite di domande o di partecipanti.

Per la sua facilità di utilizzo, può considerarsi una buona soluzione per effettuare indagini all'interno di gruppi di lavoro o per coinvolgere i clienti in una valutazione del servizio offerto dall'azienda.

Emulare il mouse da tastiera

Il mouse smette di funzionare? Nessun problema: Mouse Emulator lo emula da tastiera.

Il mouse è diventato da anni parte integrante ed insostituibile dei PC. Considerando che non tutti si ricordano le cosiddette scorciatoie da tastiera, se il mouse smettesse improvvisamente di funzionare sarebbe sicuramente un problema.

Se non si ha a portata di mano un mouse di riserva ed in attesa di comprarne uno nuovo, è tuttavia possibile risolvere rapidamente la situazione e continuare ad utilizzare il PC in maniera abbastanza agevole. Mouse Emulator, un piccolo software gratuito e molto leggero (occupa solo 10 KB di memoria), permette infatti di emulare il mouse da tastiera.

Mouse Emulator non necessita di installazione. Lanciato il file mousemu.exe, il programma si posiziona sulla barra degli strumenti e con i tasti CTRL+0 si attiva o si disattiva. Unico requisito importante per il suo funzionamento è che il tastierino numerico sia abilitato; in caso contrario l'emulatore del mouse non funzionerà.

In pratica, il programma permette di utilizzare i comandi numerici della tastiera per muovere il cursore del mouse sullo schermo. Per esempio, con il numero 5 si sposta la freccia a sinistra, per andare a destra invece bisogna premere 6 e così via.

Nel caso fosse invece la tastiera ad avere problemi, se il sistema operativo è Windows, basta aprire il menù Start, cliccare su Esegui, digitare osk e premere Invio; sullo schermo comparirà una tastiera virtuale.

Mouse Emulator è scaricabile al seguente indirizzo.

Avira AntiVir si veste di nuovo

In occasione del CeBIT, Avira, la casa tedesca che produce l'antivirus AntiVir, distribuito in Italia in esclusiva da Achab, ha annunciato il rilascio della versione 9 che sarà disponibile agli utenti a partire dal prossimo aprile.

Numerose le novità. Grazie alla nuova procedura guidata di configurazione, il programma si adatterà più rapidamente alle esigenze specifiche degli utenti. Avira AntiVir Professional consentirà inoltre di creare diversi profili di configurazione tra i quali l'utente potrà facilmente scegliere quello più adatto allo scenario di utilizzo. Infine, per eliminare il malware sempre più rapidamente, tutte le soluzioni di Avira verranno dotate del Quick Removal Tool.

Anche gli utilizzatori dei netbook beneficeranno delle modifiche apportate. La nuova versione disporrà infatti di un'interfaccia grafica che si adatterà automaticamente a questo tipo di dispositivi, permettendo una protezione antivirus nella risoluzione più indicata per i loro schermi.

Novità anche sul fronte del controllo parentale. Per salvaguardare bambini e ragazzi dai contenuti non idonei della Rete, Avira Premium Security Suite incorporerà un modulo attraverso il quale i genitori potranno facilmente bloccare le pagine Internet con contenuti non idonei, senza sottrarre ai figli il divertimento ed il piacere della navigazione.